mercoledì 30 novembre 2011

Richard Laymon, "Il Circo dei Vampiri"

Titolo: IL CIRCO DEI VAMPIRI (The Traveling Vampire Show)
Autore: RICHARD LAYMON
Anno: 2000
Edizione italiana: GARGOYLE BOOKS, 2011
Traduzione: ANNARITA GUARNIERI
Copertina: n.i.
ISBN: 978-88-89541-57-9
Pagine: 392
Nel luglio scorso, la Gargoyle ha dato alle stampe Il Circo dei Vampiri, romanzo vampiresco di Richard Laymon, finora inedito in Italia.

Un’estate degli anni Sessanta. Nella cittadina americana di Grandville giunge lo “Spettacolo Itinerante dei Vampiri”, uno show che promette meraviglie con l’esibizione di una star assolutamente fuori dal comune, l’unica vera vampira in cattività: la bellissima e letale Valeria.
È in programma un solo spettacolo, vietato ai minori, fissato per la mezzanotte di venerdì. Il luogo è lo stadio nel Campo di Janks, un terreno immerso nei boschi, che è stato sede di tragedie, sparizioni e omicidi.
Il mistero che avvolge lo show e il luogo dalla fama sinistra non possono che stuzzicare la curiosità dei tre protagonisti sedicenni: Dwight, figlio del capo della polizia locale e voce narrante del racconto, il suo amico imbranato Rusty e Slim, la ragazza del gruppo. I tre si mettono in cammino per il Campo, speranzosi di riuscire a vedere la vampira. Rusty è convinto che sia meravigliosa, Dwight non crede sia poi una gran bellezza. Chi perderà la scommessa subirà il taglio dei capelli.
Mentre si avviano verso le gradinate del piccolo stadio, i ragazzi vengono attaccati da un cane. Riescono a rifugiarsi su un chiosco, ma Slim rimane ferita. Dwight va a cercare aiuto in città e torna con la bella cognata Lee. Nel Campo, intanto, sono arrivati un furgone e un pullman neri, insieme ad un carro funebre. Si avvicina un avvenente uomo dai lunghi capelli neri, Julian Stryker, che accetta di vendere loro quattro biglietti. Ma di Rusty e Slim non c’è traccia.
Il terzetto si ritroverà più tardi in città e dovrà trascinarsi dietro anche Bitsy, la capricciosa sorella quattordicenne di Rusty. Ma non si fermeranno qui gli imprevisti di una giornata che cambierà le vite di tutti e il cui esito gira attorno alla gabbia in cui si esibisce Valeria.

Il Circo dei Vampiri è una lettura in grado di deliziare i palati dei cultori del vero horror. Quello alla King, per intenderci. Ma Laymon è in grado di mettere in campo sistemi personalissimi per suscitare la Paura. La sua bravura sta, in primis, nel creare la suspense e l’aspettativa dell’evento. D’altra parte, buona parte della storia si svolge nell’attesa dello Spettacolo. Il suo è un orrore suggerito, più che mostrato, una condizione psicologica di ansia, di timore di ciò che può accadere in luoghi fuori mano, parcheggi abbandonati, strade secondarie. Funzionale all’effetto è la connotazione negativa dei Luoghi, indissolubilmente legati a disavventure e tragedie del passato, alcune anche vissute dai protagonisti e descritte in lunghi flash-back.
La storia si svolge negli anni Sessanta, ma è una storia senza tempo, che può appartenere a qualsiasi generazione: un’estate di tre teen-ager, condita di avventure, esplorazioni, gesti coraggiosi e vigliaccate, sconosciuti pruriti. E l’autore si rivela assai abile nel ricreare la psicologia adolescenziale.
La scrittura di Laymon è essenziale, spartana, e coinvolgente. I periodi sono brevi, le descrizioni concise. Centrali risultano i ben costruiti dialoghi, cosa che rende la lettura agile e piacevole.

Risorse Web:
Richard Laymon su Wikipedia
Gargoyle Books
 

lunedì 28 novembre 2011

La Maledizione dei Mutanti

Titolo: X-MEN DELUXE, N.196 – LA MALEDIZIONE DEI MUTANTI
Testi: VICTOR GISCHLER
Disegni: PACO MEDINA
Chine: JUAN VLASCO
Colori: MARTE GARCIA
Copertina: MICO SUAYAN
Traduzione: LUCA SCATASTA
Lettering: LUCIA TRUCCONE
Pagine: 144
Ed. orig.: MARVEL COMICS, 2010/2011
Ed. italiana: PANINI COMICS, 07-2011
Su X-Men Deluxe n.196 continuano le avventure degli X-Men alle prese con la minaccia vampirica che si è abbattuta su San Francisco, da quando Xarus ha spodestato il padre, Dracula, e ha assunto il ruolo di Signore dei Vampiri.

Jublilee ha perso i suoi poteri, ma nella comunità degli X-Men ha ancora degli amici fidati: sono loro a prestarle le prime cure quando entra in contatto con il sangue di un vampiro kamikaze, immolatosi alla luce del sole proprio accanto a lei. Il suicida ha adempiuto gli ordini di Xarus, portando a realizzazione la prima parte del suo piano, che prevede la creazione di una nuova specie di vampiri mutanti. Immediatamente Jubilee presenta i sintomi del vampirismo e si unisce alle schiere di Xarus. Gli X-Men, ai quali si è aggiunto Blade, cercano di riportarla nella squadra, Logan riesce a introdursi nel covo di Xarus ma Jubilee, con l’inganno, gli trasmette il contagio vampirico.
I mutanti stanno studiando un antidoto al vampirismo. Grazie alle preziose indicazioni di Blade, riescono a trafugare la testa di Dracula allo scopo di riportarlo in vita, affinché stipuli un’alleanza con loro e, contemporaneamente, di risolvere il conto in sospeso che ha con il figlio.
Insieme, Dracula e gli X-Men raggiungono il covo di Xarus, ma dovranno combattere anche con Wolwerine. Ciclope riuscirà a far riacquistare il senno a Logan e i mutanti lasceranno a Dracula l’onore di sconfiggere Xarus.

Quest’albo contiene l’intera serie che vede gli X-Men combattere contro i vampiri. La sceneggiatura, interamente affidata a Gischler, nella sua essenzialità riesce a dare il giusto spazio ai momenti introspettivi senza sacrificare l’azione. Paco Medina ha modo di sbizzarrirsi regalandoci tavole ricche di primi piani che rendono al meglio le espressioni e gli atteggiamenti dei protagonisti. Il disegno è pulito ed è dato molto risalto all’anatomia dei personaggi, vampiri e mostri compresi.

Risorse Web:
X-Men su Wikipedia
Dracula Marvel su Wikipedia
Il blog di Victor Gischler
Marvel Comics
Panini Comics
 

venerdì 18 novembre 2011

X-Men Contro i Vampiri

Titolo: MARVEL MEGA PRESENTA, N.71 – X-MEN CONTRO I VAMPIRI
Testi: VICTOR GISCHLER, CHUCK KIM, JAMES ASMUS, ROB WILLIAMS
Disegni: G.CAMUNCOLI, C.BACHALO, T.RANEY, D.BRAITHWAITE
Chine: TOWNSEND, MENDOZA, FAUCHER, VEY, OLAZABA, IRWIN, BACHALO
Colori: F.D’ARMATA, A.FABELA, C.BACHALO, J.RAUCH, J.CHUNG
Copertina: MICO SUAYAN
Traduzione: FABIO GAMBERINI
Lettering: CLAUDIA SARTORETTI
Pagine: 96
                                                      Ed. orig.: MARVEL COMICS, 08/11-2010
                                                      Ed. italiana: PANINI COMICS, 07-2011

Abbiamo visto che Dracula continua ciclicamente a risorgere, dopo essere stato sconfitto dagli eroi dell’universo Marvel; nella sua ultima avventura in Gran Bretagna era stato trafitto da Excalibur, ma nonostante ciò è riuscito a tornare e, questa volta, dovrà vedersela prima con la sua progenie e poi con i mutanti.

In X-Men Contro i Vampiri vediamo svolgersi quattro vicende, sceneggiate e illustrate da diversi artisti.
Ne La Morte di Dracula, il Signore dei vampiri sta presenziando al concilio, in un’isola greca, di tutte le specie mondiali di succhiasangue. Alla riunione partecipano anche i suoi due figli e sarà proprio uno di loro, Xarus, a decapitarlo e ad assumere il potere. L’altro figlio di Dracula, Janus, deve trovare un modo per fermarlo, ma il patricida ha favore dei clan vampirici più potenti.
In Ladri di Cadaveri vediamo Gambit e Tempesta compiere un viaggio nelle catacombe abitate dai vampiri, per trovare una reliquia che salvi gli X-Men, e il mondo intero, dalla catastrofe. I vampiri guidati da Xarus hanno, infatti, in mente un piano che comporterà la nascita di una nuova stirpe vampirica dotata di superpoteri.
Segue Dal Tramonto all’Alba, storia in cui Husk, capace di cambiare la struttura molecolare del suo corpo, darà del filo da torcere a un gruppo di vampiri.
Infine, in Sopravvissuti, Magneto rincontrerà, fra i vampiri fuggiaschi, un vecchio amico che, come lui, fu testimone e vittima della crudeltà nazista.

In quest’albo, a differenza della serie vampirica di Capitan Bretagna, vediamo che Dracula ha assunto un look più moderno, abbandonando l’abito elegante e i capelli impomatati a favore di un’armatura cremisi e una selvaggia acconciatura da guerriero. Il nuovo stile è stato curato da Marco Djurdjevic (copertinista presso la Marvel) e l’impatto sui lettori è notevole.
La prima vicenda è narrata in maniera scorrevole, le tavole sono ordinate e consequenziali. Giuseppe Camuncoli pone molta enfasi alla fisicità e ai costumi dei protagonisti, regalandoci primi piani di grande effetto.
Più veloce e dinamica è invece la seconda avventura, disegnata con uno stile più personale e moderno, ove predominano le scene di battaglia, con tanto di onomatopee e schizzi di sangue.
I due brevi spin-off finali completano l’albo in grande stile. Tom Raney non toglie sensualità alla lignea Husk, facendo emergere forme femminili accanto a spine e nodi; le sfumature e i tratti morbidi di Braithwaite illustrano la toccante avventura di Magneto, dove il lettore rimane sospeso sull’epilogo.

Risorse Web:
X-Men su Wikipedia
Dracula Marvel su Wikipedia
Il blog di Victor Gischler
Giuseppe Camuncoli su Wikipedia
Il sito di Chris Bachalo
James Asmus su Wikipedia
Tom Raney su Wikipedia
Marvel Comics
Panini Comics
 

lunedì 14 novembre 2011

Capitan Bretagna & MI-13 - Nazione Vampira

Titolo: CAPITAN BRETAGNA & MI-13 – NAZIONE VAMPIRA
Testi: PAUL CORNELL
Disegni: L.KIRK, M.COLLINS, A.SYAF
Chine: J.LEISTEN, R.RIGGS, C.YEUNG, J.LIVESAY
Colori: B.REBER, R.BEREDO, J.D.RAMOS
Copertina: MICO SUAYAN
Traduzione: MARCO RIZZO
Lettering: LUCIA TRUCCONE
ISBN: 978-88-6589-356-2
Pagine: 160
Ed. orig.: MARVEL, 04-2009 / 07-2010
Ed. italiana: PANINI COMICS, 07-2011

Nelle schiere dei villain dell’universo Marvel, Dracula vanta un posto d’onore, e, seppure sempre sconfitto dall’eroe di turno, ogni volta è riuscito a risorgere determinato a realizzare i propri piani di conquista.

La Gran Bretagna è sempre stata l’obiettivo del Principe delle Tenebre, ma Van Helsing, Jonathan Harker e, in seguito, la loro progenie, si sono rivelati degli scomodi avversari. Dracula conosce l’MI-13, perciò decide di allearsi con Destino nel dichiarare guerra al Regno Unito: la sua vittoria garantirà il trionfo della sua specie, che troverà una patria, e la completa sottomissione del genere umano.
I supereroi guidati da Capitan Bretagna hanno assoldato Blade, una scelta che si rivela vincente perché il vampire hunter ha già combattuto contro Dracula, accanto a Quincy Harker.
Blade sta vivendo intensamente la sua relazione con Spitfire, ma la vampira soffre ancora per la perdita del figlio Kenneth che ora si trova accanto a Dracula. Il ragazzo si presenta nella casa di Spitfire e lei lo segue cadendo dritta nel tranello di Dracula.
Faiza è appena riuscita a convincere i suoi genitori a non intralciarla nella sua nuova vita di supereroe quando Dracula, che ha un conto in sospeso con l’Islam, cattura suo padre.
I supereroi elaborano un piano per salvare i prigionieri del conte, informati da Blade che il teschio di Quincy Harker possiede la magia necessaria a sconfiggere l’avversario. I vampiri riescono, però, a rubare la potente reliquia, costringendo l’MI-13 a cercare una soluzione alternativa.
I supereroi decidono di liberare il duca infernale Plotka, ancora prigioniero, e grazie alle sue illusioni oniriche avranno un prezioso diversivo che rallenterà l’avanzata dei vampiri, consentendo loro di prepararsi alla battaglia decisiva.
Destino fornirà, però, a Dracula un ostaggio molto prezioso per Capitan Bretagna…

Paul Cornell ci propone un Dracula forte e spietato, con un profondo senso dell’onore e una grande sete, non solo di sangue, ma anche di potere. Molto interessante il confronto con Faiza, in cui Dracula rivela i propri trascorsi di paladino della Cristianità, quando fermò l’avanzata turca.
La lettura del fumetto è scorrevole e le tavole piuttosto ordinate, e l’albo risulta godibile anche per i lettori estranei alle vicende di Capitan Bretagna.

Risorse Web:
Capitan Bretagna su Wikipedia
Blade su Wikipedia
Sito di Paul Cornell
Leonard Kirk su Wikipedia
Panini Comics
 

venerdì 11 novembre 2011

Capitan Bretagna & MI-13 - Inferno a Birmingham

Titolo: CAPITAN BRETAGNA & MI-13 – INFERNO A BIRMINGHAM
Testi: PAUL CORNELL
Disegni: KIRK, OLLIFFE, COLLINS, ALPHONA
Chine: BLAIR, DELPERDANG, LEISTEN, NEARY, SMITH, YEUNG
Colori: REBER, TREVIÑO, RAUCH, BEREDO, STRAIN
Copertina: STUART IMMONEN
Traduzione: MARCO RIZZO
Lettering: LUCIA TRUCCONE
ISBN: 978-88-6589-224-4
Pagine: 128
                                                      Ed. orig.: MARVEL, 11-2008 / 08-2009
                                                      Ed. italiana: PANINI COMICS, 06-2011

Nel 1976 la sezione inglese della Marvel Comics ha dato vita a Capitan Bretagna, un personaggio nato dalla fantasia di Chris Claremont e illustrato da Brian Trimpe. A differenza dei “colleghi” americani, Capitan Bretagna (Brian Braddock) non è un mutante dotato di superpoteri, ma un uomo che, morto per una nobile causa, fu resuscitato da Merlino e da sua figlia Roma e messo di fronte alla scelta fra una magica spada o un potente amuleto. Nella sua vita Brian si dedicò prevalentemente allo studio e, sentendosi poco portato per i combattimenti, scelse l’amuleto.
Capitan Bretagna è alle dipendenze dell’MI-13, la sezione dei servizi segreti inglesi che, davanti a gravi minacce, si avvale dell’aiuto dei supereroi locali.

Dopo aver faticosamente respinto l’invasione degli Skrull, i supereroi non hanno il tempo di rilassarsi perché Plotka, un duca dell’Inferno, sta invadendo i sogni dei cittadini inglesi. Alla squadra si aggiunge un nuovo membro proveniente dagli USA: si tratta di Blade, il cacciatore di vampiri. Il temperamento di quest’ultimo causa subito qualche problema: la vampira Spitfire, seppur appartenga alla schiera dei “buoni”, dopo le presentazioni riceve un paletto nel cuore.
Il duca infernale si avvale di numerosi trucchi per assoggettare i supereroi e rallentare la loro azione, causando anche qualche perdita nelle loro schiere. Ma, dopo una battaglia decisiva, sarà imprigionato in una gabbia magica.
Spitfire guarirà dalla ferita infertale da Blade e tra i due nascerà una passionale love story.
Intanto Dracula è ritornato in Inghilterra e ha già assaggiato il sangue dei locali.

Già in Tomb of Dracula Blade non nascondeva le proprie origini inglesi, usandole come valido pretesto per unirsi ai supereroi britannici, in previsione della minaccia vampirica imminente. Dalla sua prima apparizione, nel 1973, il suo aspetto ha subito una graduale evoluzione in senso moderno, complice la filmografia degli ultimi anni. Anche in quest’albo lo vediamo più somigliante a Wesley Snipes che al ragazzo dalla capigliatura a fungo di Tomb of Dracula. Questa volta il cacciatore di vampiri dovrà giungere a un compromesso con il suo innato senso del dovere nei confronti di Spitfire.
La storia è ben sviluppata e ad ogni personaggio è dato il giusto spazio, col risultato di non appesantire la lettura con noiose digressioni. Molto interessante è Faiza, la ragazza musulmana il cui valore nella battaglia contro gli Skrull viene premiato con la spada Excalibur.
Ottimi i disegni, in particolare le scene dinamiche e gli universi onirici che fanno da sfondo alle battaglie.

Risorse Web:
Capitan Bretagna su Wikipedia
Blade su Wikipedia
Sito di Paul Cornell
Leonard Kirk su Wikipedia
Sito di Adrian Alphona
Panini Comics
 

giovedì 3 novembre 2011

Charlaine Harris, "Resa dei Conti Mortale"

Titolo: RESA DEI CONTI MORTALE (Dead Reckoning)
Autore: CHARLAINE HARRIS
Anno: 2011
Edizione italiana: DELOS BOOKS, 2011
Traduzione: ANNARITA GUARNIERI
Copertina: FOTO MARIAN PENTEK
ISBN: 978-88-6530-166-1
Pagine: 408
In libreria, da settembre, è disponibile l’undicesimo romanzo della serie di Sookie Stackhouse, pubblicato dalla casa editrice Delos Books.

Sookie ha deciso di fare pulizie nella soffitta e coinvolge i suoi coinquilini fatati nello spostamento dei numerosi oggetti che la famiglia ha accumulato nel corso degli anni. L’operazione comporta l’inagibilità del salotto e del giardino, ingombrati da tutte le cianfrusaglie recuperate. La ragazza, recatasi al lavoro, presso il bar di Sam Merlotte, chiede al suo capo un consiglio su come sbarazzarsi, magari ricavando qualche soldo, degli oggetti. Sam si offre di accompagnarla presso un negozio di antiquariato, per chiedere una perizia. Da qualche tempo i mutaforma hanno fatto coming out e alcuni membri della società non hanno accolto la cosa di buon grado. Infatti, quando una bomba incendiaria viene lanciata nel locale di Sam, causando numerosi danni, i sospetti cadono su una di queste associazioni integraliste, spuntate come funghi dopo la rivelazione.
Il Merlotte’s, già prima dell’attentato, stava attraversando un periodo di crisi a causa dell’apertura di nuovi locali di ristorazione nei pressi di Bon Temps.
Eric, che grazie al legame con Sookie, ha avvertito la situazione di pericolo, si precipita al Merlotte’s e, in breve, fa giungere Pam insieme a un rinomato parrucchiere, che sistema i capelli bruciati di Sookie. Eric e Pam sono in lite e basta davvero poco ad aizzarli e farli azzuffare: Eric non ha permesso a Pam di trasformare in vampira la sua amante che, gravemente malata, ha ormai i giorni contati. Il veto è stato imposto da Victor, l’emissario di Felipe De Castro (il nuovo re di Louisiana e Nevada), che ha recentemente aperto un locale per vampirofili.
Victor ha turbato in senso negativo la comunità vampirica della Louisiana e sono in molti a volerlo morto; alcuni chiedono esplicitamente a Eric di occuparsene.
Amelia, la strega che ha vissuto da Sookie dopo Katrina, decide di far visita all’amica e troverà il modo di rompere definitivamente il legame con Eric.
Il vampiro reagirà piuttosto male all’incantesimo, anche se non smetterà di amare la protagonista, che sarà coinvolta nel piano per uccidere Victor.

Rispetto al romanzo precedente, che costituiva una sorta di anticipazione ai futuri eventi, qui vediamo più azione e colpi di scena.
È dato molto spazio alla politica e ai conseguenti giochi di potere che sono alla base della comunità vampirica ed Eric, questa volta, non riesce ad imporre il proprio carisma come in precedenza in quanto ha le mani legate da Victor, che risponde direttamente al re.
I problemi di Eric influiscono negativamente sulla relazione con Sookie, che appare più tiepida e fragile aprendo, forse, uno spiraglio di speranza a Bill, ancora innamorato di lei.
In questo romanzo Sookie scopre nuovi segreti concernenti la sua natura fatata, grazie a un messaggio lasciatole da sua nonna, ma non avrà molto tempo per lasciarsi andare a nostalgiche considerazioni: la sorella di Debbie Pelt è uscita dal carcere e vuole vendicarsi.
La narrazione si mantiene in prima persona con la consueta vivacità: Sookie non smette di fare ironia anche sui guai che le capitano e di soffermarsi a raccontare i suoi gesti quotidiani.

Risorse Web:
Sito dell’autrice
Charlaine Harris su Wikipedia
Delos Books